フォーミュラE 2024シーズンの第2・3戦であるサウジアラビア/ディルイーヤでのレースが間もなく開催される。

砂漠のナイトレース2連戦

昨年同様に第2/3戦として開催されるサウジアラビアのディルイーヤE-PrixはフォーミュラEでお馴染みのイベントとなっている。
サウジアラビアの首都であるリヤド郊外に位置する都市なため人口が多く、同時に観光客も多い。
ディルイーヤ旧市街の遺跡は世界文化遺産にも登録されるほど価値がある場所であり、この遺跡を見にくる観光客が多い。
平均気温は20℃～7℃となっており、朝や少し冷えるものの全体的にはマシンやドライバーにとって過ごしやすい気候だ。
降水日数は6日程度と少なく、雨の可能性は低いが、現地ではやや多い降水日数となる。
開幕戦のメキシコシティでは、常設サーキットを使用したコースでのレースだったため、路面の舗装の良さやランオフエリアがあることで比較的簡単なコースだった。
しかし、ディルイーヤは完全な市街地コースとなっており狭い連続コーナー区間もあるため、ドライバーに全く違う試練を与える。
ディルイーヤはナイトレースでの開催となり、今回も2日連続でレースを行うダブルヘッダーとなっており、ドライバーとチームは忙しいレースウィークを過ごす。

ディルイーヤ旧市街の遺跡は数百年の歴史があり、独特な建造物が多く並ぶ。
フォーミュラEが行われるコース部分に目を向けると、砂や埃の影響でトリッキーな路面となっている。
今年も低いグリップレベルでレースがスタートする予想となっており、序盤のペースがレースの勝敗を分けることになるだろう。
直線区間の次のコーナーはヘビーブレーキングとなっているセクションがあることで順位変動が起こりやすい。
逆に、裏の連続コーナーセクションでは道幅も狭く、バトルをすることは非常に困難となる。
ナイトレースとして開催される影響で路面温度が低くなることも予想される。
タイヤへの熱入れや低グリップでのマシンセッティングが重要となる。
ナイター設備にはLEDを使用し、エネルギー消費量を従来の50%になることに抑え、その電力は持続可能な低炭素認証の水素添加植物油によって提供される。